Belum lama berselang, siapa pun yang penasaran dengan dunia, tertarik pada alam, atau mendambakan petualangan akan keluar dari pintu depan rumahnya dan melakukan yang terbaik untuk menemukannya di tempat mereka berada. Gagasan terbang melintasi dunia hanya untuk bertualang adalah gagasan yang relatif baru. Yang lebih muda lagi adalah kesadaran akan kerusakan yang kita timbulkan dengan terbang mengunjungi tempat-tempat liar yang kita cintai.
Saya bertanya pada diri sendiri apakah saya bisa mencari lebih dekat ke rumah untuk hal-hal yang saya sukai tentang perjalanan – rasa ingin tahu, alam, keheningan, kesederhanaan, dan keliaran.
Jawabannya sudah jelas. Tentu saja aku tidak bisa! Saya tinggal di lingkungan kelabu yang membosankan di pinggiran kota besar. Thoreau baik-baik saja berkeliaran di sekitar hutan Walden yang indah, dengan penuh percaya diri menuju ke arah mimpinya: dia memiliki sebuah danau menakjubkan di depan pintunya dan sebuah pondok kayu yang Instagrammable untuk ditinggali. Saya menjalani kehidupan dalam keputusasaan yang tenang di bawah cahaya natrium lampu jalan, memimpikan petualangan yang biasa saya jalani.
Saya tahu bahwa saya manja. Saya cukup beruntung bisa bersepeda melintasi benua, berjalan melintasi negara dan gurun, dan mendayung melintasi lautan (walaupun saya tidak merasa beruntung selama minggu-minggu yang muntah-muntah dan lecet itu). Saya telah melihat formasi es Arktik yang indah dan hutan tropis yang bising. Saya punya banyak selfie untuk membuktikannya. Bagus sekali, aku.
Namun saya juga telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mendorong gagasan petualangan mikro, menemukan kesenangan dalam melakukan petualangan singkat, sederhana, dan terjangkau di sekitar kesibukan kehidupan sehari-hari. Banyak manfaat dari petualangan mikro tersebut datang dari mencari peluang untuk berpetualang, daripada menggerutu tentang hambatan yang menghalangi. Jadi saya memutuskan untuk melihat kembali lingkungan sekitar saya, dan mencoba mencari alam dan alam liar di dekatnya.
Petualangan tanpa tujuan bukanlah petualangan: melainkan liburan. Jadi saya menambahkan beberapa struktur pada ide-ide saya yang samar-samar. Saya membeli peta yang mencakup wilayah tempat tinggal saya, peta Ordnance Survey standar dengan skala 1:25.000. Ini mencakup area seluas sekitar 20 km x 20 km, dibagi menjadi 400 kotak persegi berukuran satu kilometer. Setiap minggu, selama setahun, saya keluar dan menjelajahi satu kotak yang dipilih secara acak dan mencoba melihat “segala sesuatu” di dalamnya: setiap jalan setapak dan hutan; setiap pabrik dan mobil yang terbakar serta jalan bawah tanah yang dipenuhi grafiti. Selain mengenal lingkungan sekitarku, aku ingin mengajari diriku sendiri untuk lebih memperlambat kecepatan, memperhatikan perubahan musim, dan menghargai semua yang telah kulakukan. telah melakukan miliki dalam hidupku daripada hanya menggerutu karena aku tidak tinggal di pondok kayu di hutan.
Jadi, apa yang ditemukan wisatawan global ini? Apakah ini petualangan yang hidup dan fantastis? Ya, tidak juga – yang terdengar mengkhawatirkan ketika saya setengah jalan menulis artikel ini untuk Adventure.com. Menjelajahi peta lokal saya bukanlah pengganti untuk memasang tenda di bagian belakang sepeda dan berangkat dari pintu depan Anda untuk mengayuh satu putaran planet ini. Tidak ada apa pun. Helen Keller yang terhormat mengatakan bahwa “Hidup adalah petualangan yang berani atau tidak sama sekali”. Namun pada kesempatan ini, saya dengan hormat tidak setuju. Tahun yang saya habiskan untuk menjelajahi halaman belakang rumah bukanlah sebuah petualangan yang berani, melainkan sebuah petualangan yang berani adalah sebuah pengalaman yang membuka mata dan salah satu perjalanan pendidikan paling menarik dalam hidup saya.
Saya menemukan lembah yang tenang dan hutan indah yang tidak pernah saya ketahui keberadaannya, bahkan setelah bertahun-tahun melakukan petualangan mikro. Saya menemukan komunitas yang unik dan berkarakter, jalur baru untuk berlari, dan jalur belakang yang menyenangkan untuk bersepeda. Yang terpenting, saya menemukan bahwa ada dunia alam liar yang terjadi di sekitar saya yang belum pernah saya berikan lebih dari sekedar anggukan sebelumnya. Bagaikan seekor burung kecil membosankan yang disebut chiffchaff, beratnya hanya delapan gram dan sangat tidak dapat dihiraukan, yang sekarang saya pelajari melakukan perjalanan epik ke hutan lokal saya jauh-jauh dari Afrika setiap tahunnya, dan panggilan monoton “chiff-chaff” yang tidak saya sadari sepanjang hidup saya adalah salah satu yang menandakan bahwa kemuliaan musim semi akan segera tiba. Atau mengetahui bahwa apa yang selalu saya asumsikan sebagai capung yang melayang di sungai musim panas kadang-kadang sebenarnya adalah demoiselle yang indah, seekor capung berwarna biru metalik berkilauan yang belum pernah saya dengar sebelumnya. Peta saya yang membosankan, dan hari-hari saya yang sibuk dan rutin, menjadi lebih baik dengan penemuan-penemuan ini dan dengan mengetahui bahwa saya berbagi rumah dengan keajaiban-keajaiban kecil. Saya juga belajar lebih banyak tentang sejarah dan budaya daripada sebelumnya, sering kali bergegas pulang dari penjelajahan saya untuk menyelami segala macam lubang kelinci internet yang aneh tentang apa yang diajarkan peta saya hari itu.
Di tengah kepuasan karena mengetahui lebih banyak tentang alam dibandingkan dengan yang pernah saya dapatkan selama empat tahun meraih gelar zoologi di universitas, saya juga menjadi lebih peduli terhadap kerusakan yang kita timbulkan terhadap planet kita dibandingkan sebelumnya. Skala kerusakan iklim dan hilangnya keanekaragaman hayati global mungkin sulit untuk diidentifikasi dan dihubungkan. Namun melihat kayu di dekatnya ditebang untuk membangun lebih banyak toko, atau mengetahui bahwa tanah Inggris yang hijau dan menyenangkan sebenarnya adalah gurun yang kekurangan gas metana, industri pertanian yang mencemari sungai, membuat saya memperhatikan dan ingin mengambil tindakan dengan cara yang tidak pernah berhasil dilakukan oleh laporan atau cerita pemerintah tentang penggundulan hutan Amazon atau beruang kutub yang terdampar.
Saya tinggal di salah satu wilayah dengan jumlah satwa liar paling banyak di planet ini, dimana setiap sungainya terkontaminasi bahan kimia, dalam populasi yang paling terputus dari alam di seluruh Eropa. Masyarakat hanya mempunyai hak berkeliaran di 8% wilayah Inggris. Ini adalah masalah-masalah menyedihkan yang harus saya hadapi hampir setiap minggu ketika saya menjelajahi peta saya.
Namun saya mulai merasakan harapan ketika saya mengetahui betapa saling terkaitnya semua masalah ini, dan mengetahui bahwa beberapa solusinya sangat sederhana, meski tentu saja tidak mudah. Mengubah cara kita makan dan bertani dapat membebaskan lahan yang luas untuk regenerasi alam dan membantu penyembuhan sungai. Mundur dari daratan dan alam berlari kencang, memenuhi lanskap dengan pepohonan baru, dengungan serangga, dan suara kicau burung. Salah satu tamasya minggu saya yang paling menyenangkan adalah ke sebuah lembah kecil yang dibiarkan berputar kembali secara alami. Saya juga senang melihat anakan pohon birch memulihkan kawasan industri tua.
Jika Anda juga memberikan masyarakat lebih banyak akses terhadap lahan, kesehatan mental dan fisik mereka akan meningkat, hubungan mereka dengan alam akan tumbuh, seiring dengan tekad mereka untuk merawatnya, dan mereka akan lebih cenderung menuntut perubahan untuk memperbaiki lahan kita yang rusak.
Meskipun perjalanan di sekitar peta saya lebih bersifat pinggiran kota daripada hutan belantara Siberia, saya lebih sering merasakan keliaran daripada yang saya perkirakan saat pertama kali mendapatkan ide tersebut. Saya memulai proyek ini karena khawatir bahwa ini akan menjadi pengalaman yang lebih buruk daripada terbang dalam perjalanan eksotik lainnya, sebuah kompromi yang menjemukan. Tapi bukan itu masalahnya sama sekali. Seiring berlalunya waktu, saya semakin menghargai daerah setempat saya lebih dari sebelumnya, belajar banyak, dan terpesona tanpa henti. Seperti ee cummings [SIC] berkata, “dengarkan: ada alam semesta yang sangat bagus di sebelah sini; ayo pergi.”
Jika Anda ingin tahu, antusias, dan menaruh perhatian, satu peta saja sudah cukup untuk dijelajahi seumur hidup, seperti biasanya, bahkan di tahun-tahun ketika kita melupakannya.
Artikel ini pertama kali muncul di Adventure.com
Bepergian secara lokal: Apa yang saya pelajari hanya menjelajahi radius 20 kilometer
